Rod Masdevallia a jemu příbuzné – orchideje s nápadnými trojúhelníkovitými květy
I když se orchideje vyskytují skoro všude na zemi, většina lidí je má spojené s tropickými pralesy. Není divu, v tropických oblastech je množství druhů orchidejí zdaleka nejvyšší a směrem k pólům klesá. Nejvíce druhů najdeme v tropech Ameriky. Roste tam řada skupin orchidejí, jedna z nich jim ale beze sporu dominuje – subtribus Pleurothallidinae. I když se jedná o vývojově poměrně mladou skupinu, zahrnuje neuvěřitelné množství druhů. Dnes jich známe přes pět tisíc, odhaduje se, že je to zhruba polovina skutečného počtu. Celá skupina se přitom nevyskytuje nikde jinde než v tropických či alespoň subtropických oblastech Amerik. V tamější přírodě jsou nejčastějšími a zároveň druhově nejpočetnějšími orchidejemi.
Orchidej Dracula spectrum. Foto Jan Ponert